Die Geschichte einer EMBA-Absolventin über Karrierewechsel und Beziehungen

Der Einfluss des Kellogg-WHU Executive MBA wird oft erwähnt und ist immer spürbar, aber selten gleich zu Beginn des Programms sichtbar. Lama Yammine, eine frühere Bankerin der internationalen Bankgruppe Standard Chartered hat den Effekt schnell gespürt. „Bereits nach wenigen Monaten im EMBA-Programm habe ich meinen Mitgründer Sebastian getroffen,“ erklärt sie. „Wir hatten sofort eine enge Verbindung, da wir ähnliche Lebenserfahrungen und Werte hatten. Ich habe meine Idee mit ihm geteilt, für die ich bereits die Erstfinanzierung hatte, und ihn gefragt, ob er vielleicht ein Unternehmen mit mir gründen wollte. Nach einigen Wochen hat er seinen Job gekündigt und ist zu mir gekommen. Als Mitgründer ist man legal gebunden. Dies erfordert eine Menge Vertrauen: Es kommt einer Ehe ziemlich nahe - ohne verheiratet zu sein!"

Ein Unternehmen zu gründen, war für Lama und Sebastian eine herausfordernde Erfahrung. Aber die größere Herausforderung war, ein junges Unternehmen zu führen und gleichzeitig das Familienleben und das Reisen zum EMBA-Campus in Vallendar, Deutschland, unter einen Hut zu bringen. „Als Gründer hat man einen undankbaren Job, weil man nie abschalten kann,“ erklärt Lama. „Man denkt ständig ans Geschäft. Es gibt viele Höhen und Tiefen. Aber ich würde trotzdem nichts anders machen.“

Das Beste aus zwei Welten.

Natürlich war es schön für Lama, einen Mitgründer zu finden, aber dies war nicht der eigentliche Grund für ihre Teilnahme am Kellogg-WHU Executive MBA Programm. Da sie für ihre Karriere aus dem Nahen Osten umgezogen war, brauchte sie ein Netzwerk in Europa, insbesondere in Deutschland. Lama wollte ihr Netzwerk auch globaler ausrichten. "Ich komme aus einem geografisch unsteten Umfeld: Ich wurde im Nahen Osten geboren und habe in Europa studiert", fügt sie hinzu. "Später zog ich nach China, nach Südkorea und schließlich nach Dubai. In dieser Zeit hatte ich mir ein Netzwerk aufgebaut, aber es war eher verstreut.“

„Kellogg-WHU war für mich eine klare Sache. Man bekommt das Beste aus zwei Welten – ein starkes amerikanisches und ein starkes europäisches Netzwerk. Ich war zudem auf der Suche nach den Kompetenzen, die mir als Führungskraft fehlten. Viele Führungskräfte führen ohne formale Ausbildung, so dass oft intuitiv geführt wird. Der EMBA hat mir das Rüstzeug gegeben, um mich als Führungskraft zu verbessern und effektiver zu führen."

Erstaunlichen Profit.

Wenn man mit Lama über den ROI des EMBA spricht, stehen die geknüpften Verbindungen während des Programms im Vordergrund: Das unerwartete Finden ihres Mitgründers und die engen Beziehungen in ihrem Jahrgang. „In einer Gruppe von 50 Leuten lernt man sich schnell gut kennen. Schon allein Sebastian gefunden zu haben, hat den EMBA wertvoll gemacht. Aber auch die Beziehungen, die man weltweit und branchenübergreifend aufbaut, sind unbezahlbar. Man kann den Wert und die Unterstützung dieses Netzwerks nicht beziffern. In Europa trifft man Führungskräfte aus dem Finanz- und Automobilsektor. In den USA können sie aus dem Gesundheitssektor oder vom Militär kommen. Es entstehen lebenslange Freundschaften. Das habe ich gesehen, als zu meiner Hochzeit im Libanon ungefähr 20 Leute aus dem EMBA mit dem Flugzeug kamen. Einige davon haben mehr Zeit im Flieger als am Boden verbracht! Diesen ROI des Programms hätte ich mir nicht erträumt.“

Andere stärken.

Neben ihrem Vollzeit-Job als Mitgründerin und Geschäftsführerin setzt Lama ihr Wissen und ihre Erfahrung ein, um andere Gründerinnen im Nahen Osten zu unterstützen. Sie ist Mentorin und Investorin des EWA Accelerators, eine Initiative, die sich auf Unternehmerinnen fokussiert und von der EU-Kommission und der Regierung Dubais unterstützt wird. „Es ist allseits bekannt, dass weibliche Gründer oft übersehen werden, weniger als 2% der weltweiten Förderung gehen an Gründerinnen. Ich bekam einen Anruf bzgl. des Accelerators und die Information, dass man regionalen Start-ups helfen wolle. Sie haben einen Mentor für die Frühphase gebraucht, als sie nach Finanzierungsmöglichkeiten geschaut haben. Da es weltweit nur wenige arabische Gründerinnen gibt, war ich froh, sie unterstützen zu können. Es ist kein Geheimnis, dass die Region von den VAE bis Saudi-Arabien Frauen nicht wirklich unterstützt. Deshalb wollte ich Teil einer Bewegung sein, die Frauen mehr Power gibt.

Dadurch schafften es zwei der ihr zugewiesenen Start-ups unter die Top 15 auf der globalen Accelerator-Skala mit soliden Investitionsaussichten. „Ich war so stolz, sie auf der Bühne zu sehen, als sie voller Vertrauen ihren Pitch präsentierten,“ sagt sie lächelnd. Genau aus diesem Grund sitze ich im Vorstand einiger Start-ups im Nahen Osten, um wachsende Innovationszentren und Initiativen wie diese zu unterstützen."

Lama ist eine echte Absolventin des Kellogg-WHU EMBA und verkörpert das Ethos "große Wirkung, kleines Ego". Während sie über ihre Erfolge, ihren internationalen Hintergrund, das von ihr aufgebaute Netzwerk und ihr florierendes Start-up spricht, ist sie pragmatisch, wenn sie über das für einen EMBA erforderliche Engagement nachdenkt. „Wenn man einen EMBA in Betracht zieht, braucht man den kompletten Rückhalt der Familie, weil es Zeiten gibt, in denen man länger von zu Hause weg ist. Ich rate jedem, sein Netzwerk so weit wie möglich auszubauen. Wo auch immer Sie hingehen, bemühen Sie sich um diese Kontakte und nehmen Sie sich Zeit, sie zu pflegen. Investieren Sie in diese Beziehungen, weil sie ein Türöffner sein können. Ich habe es getan, und es hat mein Leben verändert.“

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